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1. Lamuralla incompleta
La gran muralla china, obra declarada monumento de la Humanidad en 1987,
es la más importante aportación del país asiático a la historia de la cultura
humana, en el campo de la construcción y la arquitectura. Su conocimien-
to nos ha sido acotado a un área concreta del itinerario fortificado que se
conservaba en mejor estado, entre Beijing y Shanghái, porque la realidad
es que la admiración por semejante obra de ingeniería no puede extenderse
en todo su recorrido de 8.800 km, pues más de dos terceras partes de esa
enorme distancia no está en condiciones de ser ofrecida al turismo.
No se trata de una obra uniforme, ya que se construyó entre los si-
glos V a. C. y el XVI
1
. Primero los diversos territorios del norte de China
fortificaron sus fronteras comunes de forma independiente, luego, cuando
se unificó el país en el 221 a. C. se convirtió en una obra común para de-
fenderse de Mongolia y Manchuria, extendiendo su longitud por los límites
norte del país. Todas las dinastías han trabajado en la muralla con resultados
muy diferentes. En cada tramo y en cada época se utilizaron materiales y
sistemas constructivos distintos, que a la larga han sido la ruina de la ma-
yoría del monumento.
Exploradores y fotógrafos europeos recorrieron su trazado desde el
siglo XIX, dejando constancia gráfica de la realidad del mismo, abandonado
durante siglos y dañado en las zonas más conocidas durante la revolución
de Mao y la invasión japonesa
2
. Las dinastías Qing, Han y Yuan, levanta-
ron más de la mitad del trazado en las zonas más áridas y arenosas a través
I. REVISIÓN DE LA ANTIGÜEDAD
1
LOVELL, Julia.
The Great Wall: China against the World. 1000 BC - AD 2000. Sydney
: Grove Press,
2006.
2
LINDESAY, William.
The Great Wall Revisited: From the Jade Gate to Old Dragon’s Head
. Beijing:
China Intercontinental Press, 2007.