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Historia del arte para incrédulos
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del desierto de Gobi. La dinastía Ming realizó la parte más espectacular y
montañosa de la muralla, así como la mejor construida y conservada. Con
la dinastía Qing, la función defensiva desaparece al incorporarse al país
los territorios manchú, quedando finalmente abandonada en el siglo XVII.
Todas estas fases y actuaciones se conservan fraccionadas de forma
discontinua, cruzando el desierto de Gobi, la Ruta de la Seda, el río Yangtsé
y la cordillera de Khingan. La zona peor conservada es precisamente la
desértica, también es la más antigua en torno al paso de Yumenguan, con
casi 1.000 km en el límite noroccidental de China. Prácticamente desco-
nocida para los europeos, fue visitada y fotografiada por Marc Aurel Stein
en 1907, sacando a la luz una obra deshecha y arruinada, construida con
paja y barro, imposible de resistir las tormentas de arena durante siglos
3
.
El siguiente tramo de otros 1.000 km en la zona esteparia de Jiayungan, se
levantó como una tapia de barro con construcciones puntuales de ladrillo,
donde el material más usado fue el adobe, con una frágil conservación que
la arruinó en una gran mayoría de su recorrido. Fue fotografiada y dada a
conocer por Willian Edgar Geil en 1907. Hasta 1984 y 2011 el gobierno
chino no se preocupó de restaurar alguno de sus puntos más singulares,
como la fortaleza de Jiayungan, por donde cruzaba la Ruta de la Seda
4
y
un tramo anejo del muro de 3,5 km.
3
Ibídem
, pp. 58-73.
4
Ibídem
, pp. 79-113.
1. La muralla china en la zona montañosa cercana a Beijing
(Grabado del siglo XIX de Thomas Allon)